Емнип, кто-то где-то писал об этом в отчете о посещении инфосессии. Смысл в том, чтобы проверить, не является ли референс self-declared, и это показалось мне достаточно логичным, чтобы как минимум перестраховаться.
Кроме этого, я встречала советы "консультантов" брать референс на английком, только если Вы работаете в международной компании - но вот это как раз, имхо, уже перебор.
Вообще, вопрос интересный, я поищу конкретные свидетельства, на каких языках звонят; если найду что-то стоящее внимания, напишу. У меня самой рефы на английском (т.к. мой начальник его знает) - но мне пока не звонили.
Как мне показалось, шанс, что будут звонить, достаточно мал. LinkedIn гораздо чаще проверяют.