[Shustrik]

Прочитала рассказ, какого то замечательного человека.

Хочется им поделиться с вами.

“Come fly with me, let's fly, let’s fly away.
If you can use some exotic booze
there’s a bar in far Bombay.
Come fly with me, let's fly, let’s fly away”

«Вниманию пассажиров, вылетающих рейсом авиакомпании Трансаэро UN553 в Пунта Кану, Республика Доминикана, просьба всех подойти к выходу N для встречи с представителем авиакомпании. Повторяю...», - неуверенно произнесли из динамиков Домодедова.

После двух часов ожидания начала посадки эта фраза отчетливо нарисовала в моем сознании медный таз, тень которого уже начинала накрывать успешное и своевременное начало долгожданного отпуска в такой далекой и непонятной пока стране. Отгоняя нехорошие мысли не менее нехорошими словами, мы сорвались с мест, с таким трудом найденных в переулках залов ожидания, и поспешили на встречу новостям. Кучка соотечественников, уже оккупировавшая названный по радио выход, плотнела с каждой минутой. Отовсюду неслось:

– сейчас нам скажут...
– да наверняка что-то с самолетом!
– скорее всего задерживают самолет, будут напитки давать, я точно знаю!
– ******* Трансаэро, опять эти ******** ***** сделали... Да они уже ******....
– да точно задерживают, зря мы что ли 2 часа ждем?
– от них можно всего ожидать. Вот мне на днях рассказывала подруга, что...

Стало очевидно: представителя авиакомпании здесь еще не было. Из шлюза выхода нещадно дуло – постоянно кто-то из персонала ходил туда-сюда. У соседнего выхода пассажиры рейса авиакомпании S7 (Сибирь) «отмечали» свою задержку рейса (стало быть ждут уже более 2-х часов) заботливо принесенными водой и колой. Оптимизма это зрелище никак не добавляло, зато пассажиры нашего рейса за компанию тоже могли утолить жажду. Как-то нехорошо меня морозит... надо бы отойти от ворот, не то продует, - подумалось мне. И какого лешего я выпендрился, оставил куртку у отца в машине, решив, что теплого свитера будет достаточно? Ноябрь как-никак...

К сильно разросшейся толпе подошел дядечка, который рассказал, что только что на стойке авиакомпании ему сообщили следующее: мол, борт пришел из Сингапура с опозданием на 3 часа и его усиленно готовят к вылету, дескать, подождите немного, представитель Трансаэро вскоре подойдет. Ну подойдет, так подойдет… Я же пока найду теплый угол и погреюсь... Оставив жену ждать представителя (она-то поумнее – в куртке вон), пошел на поиски. Самое теплое место в залах вылета на первом уровне Домодедова (это откуда драгоценных пассажиров на посадку возят в автобусах) оказалось туалетом. Но долго там тусоваться я не рискнул – странновато бы выглядел, как минимум. Взял горячего чаю. Нехорошо морозит, не хорошо... все же продуло, что ли? Нашел свободное место в зале и стал тенью.

Внезапно толпа пассажиров нашего рейса образовала бублик в плане, из чего я сделал вывод, что представитель авиакомпании, ведомый потомком Сусанина, таки дошел до нужного выхода. Не прошло и получаса. Немного погодя от толпы отделилась супруга и доложила обстановку. Из ее рассказа я понял, что представитель действительно вышел рано и шел долго – байку про Сингапур ему руководство передать не успело. Поэтому пассажирам была обрисована ситуация как есть: самолет сломался и скорее всего его поменяют. Времени это может занять от получаса и до бесконечности. Взамен потерянного времени всем выдали талоны номиналом в 400 р. и указали кафе, где они могли быть обменяны на обед. Также попросили не разбегаться по всему аэропорту, ибо посадку могли объявить вскорости.

Обед в Домодедово из расчета 400 р. может быть весьма разнообразен: любой сэндвич и любой напиток (в смысле чай или кофе)… и немного доплатить. Это конечно лучше, чем ничего, поэтому респектище Трансаэро, которая сработала даже в опережение положенных по новым правилам авиаперевозок 4-х часов, после которых обязаны кормить горячим. Проглотив сэндвич и выпив еще чаю, почувствовал наконец, что жизнь налаживается – то ли от еды, а то ли от Колдрекса, намешанного в чай (какой я молодец, что прихватил с собой один пакетик в ручную кладь!). Даже сразу не поняли, что именно наш рейс пригласили срочно пройти на посадку. Как, однако, шустро заменили борт! Попрыгали в автобусы, поехали... Холодюка-то какая! И чего же я без куртки-то... Оставь свои надежды на человеческую посадку сразу в самолет всяк отсюда летящий. Буквально через полчаса наш самолет вырулил на взлетку. Общая задержка рейса – почти 4 часа.

Боинг 767 снаружи и изнутри выглядел по-боевому. Видавшим виды. Командир экипажа добавил всем оптимизма, когда скорбным голосом извинился перед пассажирами за задержку рейса по причине технического состояния самолета. Взлетели нормально... За 12 часов лету я успел узнать 14 следующих вещей:

• 1) мой подлокотник не иначе как в родстве с белорусскими партизанами: вонзание в него наушника переносит стоически, молча. Его коллега со стороны жены оказался менее принципиальным и сразу согласился делиться звуковой информацией.

• 2) антикварный трубочный телевизор под потолком без звука смотреть неприятно, но можно – а чего еще делать-то (тем более что звук явно болел: хрипел и сипел – сам не слышал, но все жаловались). На первых рядах салона любители ретро могли увидеть в работе другого динозавра – трехцветный проектор.

• 3) с повышенной температурой и отсутствием регулятора кондиционера (это не родной ИЛ – воздуховодов нет) и сидеть холодно, и спать невозможно. Пледы же положены только женщинам и детям. Наверное, потому что выглядят как шарфик и мужчинам можно их намотать разве что... к примеру, на шею... Кутался в свитер, так что прилетел как Пьеро – с такими же рукавами и воротом.

• 4) Трансаэро на длинных рейсах заботливо подкладывает всем в кресла ароматизированные оригинальным запахом повязки на глаза и теплые синтетические носочки. Носочки, кстати, вполне можно было одевать.

• 5) у бортпроводников в аптечке есть аспирин (что же я такой растяпа-то и взял только один пакетик Колдрекса в ручную кладь?). Но ничего сложнее в аптечке нет – на одного дядечку кто-то чрезмерно услужливый пролил горячий чай, а помочь ожогу было нечем.

• 6) уснуть без надувной подушки вокруг головы почти нереально, если не к чему прислониться. А прислониться не к чему – кресла-то в эконом-классе обычные, для «короткометражных» расстояний. Начал много думать про вполне себе адекватность цены бизнес-класса, над которой раньше только посмеивался.

• 7) некоторые пассажиры искренне считают, что если громко поорать на бортпроводника, узнав, что за 12 часов лету кормежки будет только две, то ситуация тут же изменится и всех (ну или их) покормят трижды. Это притом, что на вид эти товарищи неделю могут голодать – и все равно их домашние весы будут креститься перед началом и нервно курить после сеансов взвешивания.

• пиктограммы «Пристегните ремни» соотечественники как обычно в массе своей не понимают, или, вернее, игнорируют. Как только те несколько работающих табло загораются – сразу же кому-нибудь срочно надо прогуляться по салону или отвести ребенка в туалет. Бортпроводники сперва честно пытались растолковать смысл зажженных изображений, потом махнули рукой.

• 9) кушать то, что предлагали на борту, в моем нездоровом состоянии невозможно. В здоровом, впрочем, тоже.

• 10) на борту запрещено распивать принесенные с собой спиртные напитки. Но это, похоже, услышал только я, но не люди вокруг... Справедливости ради, надо сказать, что соблюсти это правило само же Трансаэро делает невозможным: в эконом классе никакого спиртного не наливают.

• 11) оказывается может все-таки повезти с рейсом и никто из соотечественников не будет барагозить в невменяемом состоянии на весь самолет в течение 12 часов. Нам повезло.

• 12) 12 часов лету заставляет некоторых пассажиров (почему-то всегда впередименясидящих) конвульсивно вздрагивать и подпрыгивать при каждом незначительном движении, что меня, например, несколько пугало. Хочется верить, что в этом был виноват именно длинный перелет, а не... но не будем об этом.

• 13) проводники способны стойко и с улыбкой 12 часов обходить острые углы в общении с пассажирами и сглаживать конфликты. Особенно девчонки – спасибо им огромное. Я бы некоторым пассажирам прямо без слов, сразу бы «в пятак», а они молодцы – завидую нервам – профи.

• 14) лучше бы мы летели Air France’ом или Люфтганзой – пусть долларов на 300-400 дороже, с пересадкой, но лучше. Поверьте мне...

Как промежуточный итог: 12 часов – все-таки ОЧЕНЬ долго. Я, собираясь в дорогу, представлял себе 12 часов в кресле сильно по-другому. Зато за это время температура меня почти полностью отпустила, и приземлился я почти в норме, немногим теплее окружающей среды. Зато наглухо заложило уши. Как в последствии выяснилось, основательно и надолго...

На подлете я тщательно вглядывался в береговую линию и в территорию страны, пытаясь разглядеть следы бушевавшего здесь 2 дня назад свирепого урагана Ноэль, унесшего жизни многих десятков человек на острове – как сообщали СМИ в Москве...

А почему Доминикана-то?
«Хочется чего-то далекого, чтобы улететь, так улететь... Чтобы все проблемы остались далеко-далеко... И солнце вставало из океана... Экзотики, в конце концов, охота!»,- Вы, уважаемый Читатель, прослушали основные критерии по выбору места отдыха.

В основном смотрели в сторону Мальдив, Доминиканы и Бали. Все это острова, все относительно далеко, все экзотичны и, соответственно, не очень дешевы. Остров Бали отпал по причине сильных приливов/отливов – в каком-то отзыве вычитали про это (наверняка на самом деле все не так плохо). Мальдивы или Доминикана? Выбирали, подбросив монетку. В момент, когда монетка зависла в верхней мертвой точке своего полета, я посмотрел на цены в более-менее приличный отель на Мальдивах. Что сказать, лучше бы не смотрел... в общем-то, теперь уже можно рассказать, что именно поэтому монетке ничего не оставалось, как упасть стороной, указывающей на Доминикану.

Как и многие из Вас, уважаемые Читатели, выбирать отель мы начали с изучения отзывов «бывалых». Немного странная картина получалась по результатам их изучения: все отели в целом всем нравились, а от работы туроператоров (опять же в среднем по палате) все плевались. Посему с отелем решили довольно быстро – выбор пал на вполне приемлемый по цене и красивый по картинкам отель Barceló Bavaro Beach / Caribe, что из комплекса отелей Barceló Bavaro. Немного смутило то, что 2 отеля продаются как один – мол, на месте разберутся, куда поселят – отели, дескать, почти одинаковые. Кратко поясню: вообще в комплексе Barceló, что в курортном городке Пунта Кана, 5 отелей. Помимо упомянутых Beach и Caribe (оба 4*, оба на первой линии от океана), присутствуют Palace (5*, первая линия), Golf и Casino (оба 4*, оба на второй линии). Забегая вперед, скажу, что постояльцы всех отелей вольны перемещаться по всей огромной территории комплекса, пользоваться всеми прелестями AI во всех отелях (некоторые ограничения по ресторанам есть только в 5-тизвездном Palace). Подробнее про разницу между всеми отелями комплекса, если не забуду, опишу чуть ниже.

Туроператора выбирали гораздо обстоятельнее: кто первый вывесил информацию по заездам на интересные нам даты – того и выбрали. Наиболее расторопным оказался «Южный крест», повесивший расписание на начало ноября в начале сентября. Радостный мой пыл немного угас, когда спустя несколько дней после опубликования тарифов, первая интересная нам дата закрылась с формулировкой «все продано». Получается, что расходится это направление более чем активно. Конечно, это так же может быть и уловкой туроператора, но факт остается фактом: многие говорят (и я, пожалуй, присоединюсь), что все спецпредложения по Доминикане живут очень недолго и исчезают задолго до даты вылета. Хотите тур подешевле – бронируйте заранее.

Исчезновение первых интересных нам дат из перечня доступных для заказа, а так же сентенции, высказанные супругой в мой адрес после этого, придали мне неслабый вектор в направлении офиса Южного Креста. Возвращался довольный – купил очень хорошие 12 дней, идеально лежащие внутри двухнедельного отпуска. К тому же, как заявила девушка в агентстве, в начале ноября сезон дождей и ураганов должен как раз закончиться. На том и успокоились.

Недели за 3 до вылета стали интересоваться погодой в славном городе-курорте Пунта Кана. Прогнозом согласился поделиться только Гисметео, причем лучше бы этого не делал: дожди, дожди, дожди с грозами. Это вызывало у меня улыбку и шуточки в адрес прогнозистов примерно до момента, когда за три дня до вылета в пятерку главных заголовков на всех популярных новостных сайтах попала малозначащая для миллионов россиян строчка: «Ураган «Ноэль» в Доминикане набирает мощь: массовые разрушения и более 80 погибших». Оп-па...

С одной стороны ураган уже прошел – это хорошо. С другой стороны, чего он там после себя оставил, сказать сложно – это плохо. И совсем плохо было то, что все интернет-прогнозы продолжали злорадно смотреть на меня картинками с тучками и молниями. Веселенькое окончание сезона ураганов, нечего сказать. Сразу как-то резко прибавилось коллег, искренне и безвозмездно желающих одолжить мне надувную лодку и средства для обеззараживания воды... Вот мы чем на работе занимаемся – новости, стало быть, читаем...

Позвонила мама и ненавязчиво попросила уточнить страну, в которую мы собрались (т-а-а-а-кс, значит и по телеку показали). Сказал, что около Кубы куда-то, мол, остров Гаити. Папа звонил, тоже просил сообщить место, ссылаясь на то, что мама слышала, что где-то там сильный ураган. Сказал, что все там уже хорошо, все прошло стороной.

С женой же обсуждали только один вопрос: брать с собой зонт или нет. «Ты знаешь, что такое тропический дождь? Ты думаешь, зонт тебя спасет?», - авторитетно спросили меня. Я не знал, поэтому решил не спорить. Зонт бы и вправду не помог, наверное, да и что спорить о таких мелочах, когда проблемы посерьезнее: надувная лодка в чемодан не влезает... Вместе с зонтом дома осталась и теплая куртка, потому что я же умный – прогнозы смотрел. И еще потому, что авторитетно сказал: «Мам, ну ты чего как маленькая – там же плюс 30, а тут только из машины в аэропорт выскочить – делов-то... Зачем мне куртка?». Сказал бы менее авторитетно – ушел бы в куртке. Видимо взрослею...

Но вернемся в самолет...
Теперь Вам стало понятно, отчего я буравил взглядом береговую линию и территорию страны, пытаясь разглядеть следы бушевавшего здесь 2 дня назад свирепого урагана. Тщетно: людей, забравшихся в безысходности на крыши домов и вздымавших руки к нашему самолету, видно не было. Их вообще не было видно, впрочем, как и домов. Берег как берег... Лес, сперва выглядевший почти как наш, по мере снижения превратился в джунгли, граница облачности замерла на почтительном расстоянии где-то в океане, все выглядело очень неплохо. Плюхнулись на взлетку, немного потряслись, оттормаживаясь, перекрестились (12 часов полета все же) и подъехали к соломенным хижинам сбоку, оказавшимся международным аэропортом г. Пунта Кана, Терминал номер один.

Вышедших из самолета соотечественников пытались направлять в нужную дверь здания аэропорта местными жителями с табличками-стрелочками. «В дверь» – это я сильно сказал... Первый терминал международного аэропорта г. Пунта Кана не имеет стен, поэтому все выстроились при входе под этот гигантский пальмовый навес. Причина очереди скоро выяснилась: пара переодетых колоритными аборигенками сотрудниц местного ФБР каждую входящую пару брала под белы руки и ставила фотографироваться. Для отвода глаз Вам предложат по вылету приобрести получившуюся фотокарточку. Недорого, всего 8 баксов. Купите, не пожалеете, а то у вас не останется доказательств всей тяжести перелета. Посудите сами: вот вам не верит кто-нибудь, что 12 часов лёта – это реально тяжело, а вы ему раз – и карточку эту под нос. Тут-то он и проникнется...

Процесс «одоминиканивания» до смешного прост: пытаешься улыбнуться в камеру, заполняешь иммиграционную карточку, платишь по десятке на одном столе за некую картоночку – типа виза, на другом при прохождении паспортного контроля вам ее проштамповывают, а на третьем, по выходу из таможенной зоны, и вовсе отбирают. Минут 15 – и все дела.

В зал прилета выходим в первых рядах и среди сотни табличек встречающих сторон находим свой Южный Крест. Гиды довольные, скалятся – оказывается, нас так рано не ждали – самолет-то прилетел нетипично рано! Можно сделать неутешительный вывод, что «поправка на Трансаэро» – так можно окрестить этот забавный факт – здесь, видимо, уже норма. Перед самым отъездом из аэропорта в наш автобус запорхнула гид Южного креста по имени Наташа Новикова (имя и фамилия вполне могут быть не изменены). Девушка протараторила, что встретят нас в отеле, что заселят всех в отель Beach (в Caribe, дескать, не заселяют никого – ремонт там), и что встретимся мы с ней завтра поутру в холле отеля. Засим и растворилась в темноте.

От аэропорта ехать минут 20 по симпатичным (и таким знакомым своим качеством – закрыть глаза, так пятая точка безошибочно угадает ухабы родных московских улочек) дорогам до КПП комплекса «Barceló Bavaro Beach&Resort», а потом по весьма неплохим дорожкам внутренней территории еще минут 7-8 до респекшн отеля. Масштаб территории комплекса впечатляет сразу. В отеле нас встретил темнокожий паренек, способный изъясняться на русском – он и руководил процессом заселения прибывших. Нас было 8 человек. И хорошо, что только 8 – всего полчаса заполняли документы и получали карточки.

Попутно паренек рассказывал (как мог, конечно), где ресторан, где океан, а где наш корпус. Озираясь и пытаясь сориентироваться, он махнул рукой в сторону подозрительно шумящей тьмы без огней: «Там море и пляж!» «А там – ваш корпус», - и махнул в сторону дорожки. Всех 8-рых поселили во второй корпус (для ориентира: ближайший к ресепшн – 4-й, самый дальний, примыкающий к отелю Palace – 1-й). Корпуса в неплохом состоянии, внешне все абсолютно одинаковы, различаются только цветом. Беглый осмотр номера оставил приятные впечатления: в целом, все есть и все работает. Особо порадовался кофеварке с пакетиками натурального кофе, набору кройки и шитья и раздельному дозатору для шампуня, кондиционера и геля для душа с полугодовым запасом оных разноцветных (!) жидкостей.

Для начала нужно было переодеться и отужинать, а также разведать что тут и как. Умом я это понимал, но 12 часов лету (в Москве был третий час ночи), болезненная хандра и общее состояние типа «подитевсевон» накладывали определенный отпечаток. Максимум, что я смог, так это промямлить, что переодеваться не буду, и так, мол, сойдет. В ожидании реакции я взглянул на жену: что-то было не так... Картина была ужасна: мою ненаглядную уже наполовину съел чемодан. И когда успел? Каков наглец, от удовольствия он даже шевелил крышкой! Хотел было броситься на помощь, но потом стало интересно: кто кого? Результат был неутешителен: чемодан беспощадно выпотрошен, а его внутренности с ритуальным злорадством развешены по вешалкам в шкафу. Жаль чемодан, неплохо он начал... еще бы немного – и спокойный сон был бы близок, а что теперь!? Теперь бездна разделяла меня и кроватку: ужина и прогулки было не избежать.

Что могло обрадовать человека в моем состоянии? Оказалось, ужин мог. Главный ресторан нашего отеля, работающий по типичной системе шведского стола, лично меня приятно удивил. Здесь не было ничего особенного. Основное отличие от прочих, где доводилось бывать, состояло в том, что просто почти все выкидываемое подносами «нагора», было съедобным. Нет, ну не все-все конечно (всякие типовые котлеты и овощные смеси из не съеденного накануне не в счет), но многое. Особо порадовал отдельно стоящий дядька, который на здоровой сковороде неплохо жарил тонюсенькие стейки из говядины (свинины, рыбы, птицы – кому что). Как вспоминаю – слюноотделение начинается.

На этом мои воспоминания того вечера заканчиваются, как и скучное хронологическое изложение фактов. А вы думали, я дневник вел? Нееет, это ж не Париж... Рассказ как называется? Вот-вот, «ни о чем» - так далее и будет. В общем, я решил, что повествование будет носить описательный, фрагментарный, местами сюжетный характер. То есть рассказывать буду о том, что запомнилось.

7 часов или что там делать по утрам.
7 часов – это 7 раз по одному часу, слегка сокращенный рабочий день в пятницу, а еще это разница во времени между Москвой и Доминиканской республикой. Много это или мало, судить каждому по себе. Такая фора во времени относительно родной Москвы в первые дни легко позволяет без усилий вставать до восхода солнца. Причем не просто до восхода, а именно до рассвета как такового. До того момента, когда небо на востоке начинает робко светлеть, звезды блекнут, а тьма пятится к западу.

То, к чему я всегда стремился, но чего никогда не получалось сделать, теперь было как никогда реально! Я говорю о встрече рассвета вдвоем с любимой на берегу океана... Романтика! Да еще и красота необыкновенная. Поэтому помимо обязательного элемента встречи рассвета на берегу в виде любимой супруги, я не поленился и потащил с собой в Доминикану целую сумку любимых фотопричиндалов.

Трудности перелета дали о себе знать, поэтому проснулся я в первое утро поздно. Поздно – это по моим ощущениям. Почему-то было темно. Заблаговременно переведенные накануне часы показывали около 5 утра. Осознав внезапно, что вскоре наступит долгожданный момент солнцевставания, я бодро вскочил. Чересчур бодро: слава Богу, зеркальная дверца шкафа-купе, стоящего параллельно кровати с моей стороны, была сдвинута – обошлось без особых разрушений имущества. Странно, но произведенный мной при этом звук «бумсайтвоюмать» не произвел ни малейшего пробуждающего действия на мою вторую половинку, продолжавшую сладко спать. «Эх, еще ведь не представляет, какая красота ее ждет!», подумал я и потрусил в ванную распечатывать местный кофе.

Нет, все-таки 7 часов – это прилично. Да и бесподобный аромат кофе сыграл свою решающую роль: мне, стоящему с двумя дымящимися чашками, даже не пришлось уклоняться от внезапно нападающих в подобные моменты летающих подушек. Два прищуренных со сна глаза смотрели на меня из них, как бы говоря мне: «И чего шуметь? Не сплю я, уже давно не сплю...» Ага, конечно...

Что-то подсказывало мне, что этим утром непосредственно на берег вдвоем нам выйти бы никак не получилось (да и кто в тот момент его знал, где он, берег-то этот...), поэтому кофе с хитрым расчетом был вынесен на балкон и поставлен на стол. Будем действовать постепенно. Сработало: чуть погодя, обожаемое мной существо, закутанное в простыни, неслышно просочилось на балкон и сцапало свою чашку. Дело было за малым: устроиться на пластиковых креслицах и, попивая кофеек, ждать. Шум волн подсказывал, что с рассветом океан мы увидим гарантированно. Да и кофе был классный…

Как-то очень легко и незаметно темнота дрогнула, стала чуть более сговорчивой и согласилась приоткрыть силуэты пальм, контуры пляжа и линию прибоя. Итак, Ура! Наш номер действительно с видом на океан! Он от нас всего метрах в пятидесяти! Радость была не долгой, т. к. оказалось, что все номера всех 4-х корпусов Bavaro Beach (поэтому он «Beach» (пляж, англ.) и называется) выходят на океан. Корпуса П-образные, балконы все направлены внутрь, и эти «буквы П» стоят в линию вдоль берега и смотрят всеми своими сонными окошками сквозь пальмы в предрассветную мглу океана. Иными словами у кого-то из постояльцев из окон вид фронтальный, у кого-то боковой, но у всех – на океан.

Рассвет описывать бессмысленно. Он потрясающ сам по себе, а когда ты в отпуске, да еще и на океане... Слова бесполезны, да и не нужны. Неподражаемые облака и небо, каждое утро разные. Неповторимые картины ярчайшими красками рисовал каждое утро художник-гений. Неизменно было лишь время и место восхода солнца. И пусть оно вставало не из воды, пусть из-за изгиба берега… Вы помните, Уважаемый Читатель, когда последний раз встречали рассвет? А если честно? Вот и я не мог вспомнить. Поэтому в первое же утро для себя решил: только ради одних потрясающих рассветных полотен стоило пережить это путешествие. Чтобы не быть голословным, частичку красоты я оставил себе навсегда – я про фотографии. О рассветах над океаном можно говорить вечно, и все равно ничего не рассказать.

Почему я так подробно остановился на описании одного утра? Все просто: потому что я заболел. Заболел рассветами. Начало дня с тех пор для меня (а часто и для нас) фактически было неизменно: подъем затемно, вдыхание аромата кофе, окончательный подъем, сбор фотоаппарата и ранний поход на пляж. Оставалось установить штатив и изредка (хотел бы чаще, но выдержка в сумерках длинная) жать на спуск. А в остальное время получать ни с чем не сравнимое удовольствие, созерцая рождения нового дня. Мы были не одиноки. С предрассветного пляжа очень хорошо видны все окна номеров. Много где горел свет утра так с пяти и раньше – не иначе, как соотечественники маялись от разницы во времени. Часто с разных балконов вздрагивали фотовспышки. Ну… что сказать…Бог в помощь тем, кто снимает ночные пейзажи со вспышкой…

Особенности национальной природы и погоды.
Что такое тропики, думаю, знают все. Солнечно, тепло, влажно, сезонно дождливо и... и, пожалуй все. Ан нет, вот еще знания (спасибо TV): путешественник в тропики обычно одет в подчеркивающие загар светлые футболку и шорты, пробковый шлем и удобные коричневые ботинки. Он не боится падающих кокосов, легко может расправиться с непременно поджидающими в джунглях голодными змеями, интересно рассказывает про гепардов и даже может их покормить, весело болтает ногами в кишащем акулами океане и всегда слегка небрежно смотрит на нас отважными, блестящими, непременно зелеными глазами.

При этом вооруженная «массовка» всегда за кадром, там же полностью зарешеченный джип и режиссер, постоянно шикающий, чтобы персонаж в телевизоре контролировал постоянно выскакивающий из потной ладошки микрофон и при этом не упирал его в губы. Зрителям ведь хочется слышать отдаленный бой тамтамов, но никак не явную нервную дробь до неприличия отбеленных зубов... И это еще мелочи по сравнению с тем, какой запас зеленых контактных линз нужен нашему герою на время съемок очередного выпуска «вокруг света» и аналогичных телепрограмм. Потому что при приближении к любимцу всей туземной деревни – крепко привязанному гепарду Снуппи – они отчего-то часто выскакивают и теряются...

На этом мои познания о тропиках полностью исчерпаны. Так что, каких причуд погоды, флоры и фауны карибского островка стоило ожидать, я не знал. Помню только, как с удовлетворением прочитал, что туристам уже не надо делать прививки от желтой лихорадки. Значит все там уже нормально... Морально я подготовил себя и супругу к штормам, и к урагану (спасибо нашим СМИ – незадолго до вылета подготовили, см. выше), к проливным дождям и палящему солнцу, скорпионам и голодным акулам, змеям и прочим прелестям нормального тропического острова. Экзотика ж...

Пожалуй, стоит донести всю правду о фауне. Доминиканская республика с некоторых позиций оказалась просто-таки подарком. Во-первых, там не водятся хищные звери. Вообще. Так нам сказала гид, поэтому сразу стало ясно, что это точно не может быть правдой – и я не ошибся, но об этом ниже. Во-вторых, опасных пауков и змей в свое время туда тоже не завезли. Ну а в-третьих, акулы представлены здесь нетрадиционным, если так можно выразиться, видом, абсолютно равнодушным к людям. Это акулы-няни. Дескать, зубов у них нет, пищу свою засасывают. Это нам тоже рассказала гид. Неестественно похихикал над всплывшим в памяти анекдотом про злую сторожевую собаку, без зубов, которая засасывала насмерть.

Теперь о погоде. К любым ее перипетиям я был готов, поэтому совсем не удивился, когда в первое же утро, вдоволь насладившись причудливыми формами облаков, подсвеченными восходящим солнцем и просматривая первые пробы снимков на экране фотоаппарата уже в номере, услышал усиливающийся стук откуда-то сверху. Пока я вставал с кровати и шел к балкону стук по крыше переквалифицировался в водопад. Так мы познакомились с местным дождиком.

Как и подобает настоящему тропическому дождю из хорошей семьи, он внезапно начался, лил отвесной стеной, и при этом почти не снижал освещенности. По сути, каждый отдельно взятый ливень – это наш долго копивший влагу грибной дождик, потому что тучки хоть и крупные, но солнышко почти всегда откуда-нибудь, да светит. В общем, смотреть на него очень приятно. Из укрытия, разумеется. Закончился дождик тоже классически, словно кто-то плавно завернул кран душа. Через 5 минут о прошедшем водопаде напоминали только местами затопленные дорожки: под по-южному настырными лучами солнца природа высыхает практически моментально.

Вообще внезапность тропических ливней немного приукрашена. Вы позволите, уважаемый Читатель, я немного порассуждаю и на эту тему – мне можно верить, так как в среднем один-два ливня в день мы стабильно видели. Так вот, ветра там дуют в основном с океана, поэтому в светлое время суток абсолютно всем греющим пузики на солнышке предоставляется возможность лицезреть приближение тучи во всей красе. Это действительно очень красивое и очень красочное зрелище. Легкое облачко вдалеке постепенно голубеет, затем синеет, а вот оно уже занимает полнеба! Цвета кажутся нереальными: местами лазурная, местами изумрудная вода под совершенно фиолетовым небом. При чем остальные полнеба безоблачны и сияет солнце. Чуть погодя уже можно различить, как горизонт начинает приближаться – становится видна граница дождя, где небо обрушивается в воду… или это океан выливается в небо?

Самое главное – это не упустить момент, закрыть рот и перестать глазеть на парад атмосферных явлений. Как раз самое время подхватить шмотки с лежаков и ускоренным шагом, превращающимся с первыми попаданиями тяжелых капель в бег, ретироваться в укрытие. Кто этот момент пропустил – с пляжа может уже не уходить. Эти товарищи, не сообразившие, что, скорее всего, туча не просто так идет, выглядят жутко потешно, когда пытаются под набирающим силу дождем «смыться» с пляжа. Сперва вереницей идут «матрешки», закутавшиеся в пляжные полотенца, аки в платочки. За ними на крыльях ночи летят «Черные плащи». Это те же «матрешки», только с напрочь намокшими темными полотенцами и оттого передвигающиеся по свежим лужам с удвоенной скоростью. Завершают картину «черепашки». Это такие существа, которые в качестве зонта используют перевернутые шезлонги (шезлонги там пластиковые, и обтянуты тонким гибким пластиком). «Черепашки», как им и подобает, обычно охраняют «кладки» вещей, вяло передвигаются по пляжу, но, что и понятно, с него не уходят (куда ж с шезлонгом-то?) – предпочитают общение с себе подобными.

Что любопытно, гром бывает очень редко. Один раз я был сильно озадачен, когда, пробираясь в кромешной тьме на пляж в поисках очередных потрясающих рассветных фотографий, краем глаза увидел яркий всполох где-то на горизонте в океане. Еще один фотограф, что ли? Надо бы спросить, что за вспышка у него… Постоял, посмотрел в слегка шумящую тьму океана и… опять всполох на полнеба! И еще один! Вот вам картина маслом: стоишь на берегу атлантического океана в полной темноте, и он постепенно замолкает. Тишина такая, что слышно как пальмы растут, да местные минидракулы рассекают влажный воздух своими кожаными крылышками. А вдали, в небе (или в океане – поди там разбери на таком расстоянии), вспыхивает, постепенно приближаясь (как мне показалось) нечто очень яркое… Представили? Ага, вот и мне захотелось поскорее сбежать в номер, зарыться под одеяло и накрыться подушкой, только чтобы они меня не нашли.

Но зря, что ли, я любовно устанавливал свой треножник, выбирал объектив, крепил фотоаппарат… зря? Ну уж нет. Где еще я увижу начало войны миров или, на худой конец, отголоски далеких молний при полном отсутствии грома? Конечно, внезапно попасть под возможно надвигающийся ливень (небо же темное – разбери там, близко туча или нет), особенно с громоздким фотоаппаратом на ножках – перспектива сомнительно приятная. Но я остался. За что и поплатился.

Помните, я упоминал, что наша гид вещала об отсутствии хищных животных, и оговорился об обмане? Так вот, ответственно заявляю, что, стоя на пляже, в рассветных сумерках я подвергся безжалостному нападению самых настоящих хищников. О них не пишут путеводители, о них скромно умалчивают гиды. Они отлично знакомы нам своим коварством и беспощадны к старикам, женщинам и детям. Они нападают там только в сумерках и никогда при свете солнца. Они – настоящие вампиры. Они – это Комары. Причем Комары классические, версия тропического базирования, боевая, улучшенная.

Да, там есть Комары (местные почему-то называют их москитами – видимо в детстве начитались приключенческих сказок). Днем их на территории отеля никогда не видно, вечером и ночью – тоже. Наверное, они знают красоту местных рассветов и терпеливо сидят в засаде. Потому что жрут они до восхода солнца очень усердно. Основное отличие от наших комаров – размер на треть крупнее (еще бы, на свежих фруктах-то расти) и способ лета. Летают эти тушки совершенно бесшумно. И также бесшумно пикируют на вас, точно живые дротики. Напрочь лишены страха. При всем этом, как мне показалось, еще и криво улыбаются, заходя на цель.

Нагнал страху? Местные, между прочим, теряют колоссальные прибыли – не глядя, отдал бы полтинник вечнозеленых за примитивный спрей от комаров. Даже если это только мне так повезло с сезоном комариного гона или Вы совершенно не горите желанием бродить в рассветных сумерках по пляжу – если соберетесь, возьмите с собой туда простенький карандаш от этих мелких гадиков. Надо сказать, что с самого восхода солнца, днем и ночью ни о каких москитах на территории отеля никто и слыхом ни слыхивал и видом не видывал. Травят, наверное, причем успешно. А они отыгрываются ранними утрами. Только вот если какой-нибудь ловкий товарищ комариной зондер-команды проберется в ваш номер (балконные окна далеко не у всех плотно закрываются) – веселая ночь обеспечена. Пока он не наестся всласть, будете хлопать себя по разным частям и тихо (или громко) проклинать всех его родственников по маминой линии.

***

Обещал рассказать про погоду и природу, а написал всяких ужастиков. На самом деле Доминикана – действительно райское местечко, в этом нет никакого обмана. Круглый год здесь умеренно тепло, а постоянный легкий бриз с океана позволяет чувствовать себя совершенно комфортно как под сенью пальм, так и на солнце. Ощущения на пляже классные – как в турбосолярии: с одной стороны жаркое солнце, с другой стороны постоянный обдув ветерком. Сгореть и вправду можно очень быстро. В общем, читайте буклеты агентств – там все верно.

Остров Гаити находится в котле, где традиционно рождаются одни из самых сильных ураганов и тайфунов на планете. Большинство мелькающих звучными именами в наших телевизорах, а в реале проносящихся над странами центральной, северной и южной Америк, нанося им немалый урон, ураганов появляются именно в Карибском бассейне. Сезон ураганов – это осень. При выборе тура нам говорили, что сезон ураганов в Доминикане – это сентябрь-октябрь. Местный же гид, сопровождавший нас на одной экскурсии, сообщил, что точнее было бы назвать сезоном ураганов октябрь-ноябрь-декабрь. И при этом точных дат не назовет никто. Это еще не все, помимо сезона ураганов есть еще и сезон дождей – где-то в конце весны. На хитрый вопрос, мол, чего это в сезон ураганов так часто льют дожди, он ответил с хитрой улыбкой, что в Доминикане в принципе нет ни одного дня в году без дождя и нет ни одного дня, когда бы не светило яркое солнце.

Несмотря на то, что остров находится на территории, щедро плодящей всевозможные тайфуны, сам он от них практически не страдает (конечно, в сравнении с другими странами Карибского бассейна, у которых иногда буквально «сносит крыши»). Основные разрушения и жертвы (которые и смакуют СМИ) бывают в центральной части страны, когда после короткого, но сильного ливня реки моментально выходят из берегов и смывают ближайшие деревушки, жители которых (в основном беднейшее население) зачастую гибнут. Вода спадает, и на месте бывших деревень тут же возводятся новые лачуги. В остальном, ураганы не причиняют сильного вреда.

Забавно, мы приехали сразу после (2-3 дня прошло) визита на остров сильного урагана Ноэль, принесшего по разным сообщениям крупные разрушения и сильные наводнения. Несмотря на это, гид начала уверять, что ничего страшного совершенно не произошло, и предлагала купить экскурсии в столицу Санто-Доминго (около 250 км в одну сторону на автобусе), ссылаясь на то, что отправляла туда группу на следующий день после урагана. И ведь кто-то же ездил... Короче говоря, ураганы там конечно есть, но со своей надувной лодкой можно не ехать...

Про пляж.
Пляжи Пунта Каны – это действительно нечто. Такого не увидишь ни в Турциях, ни в Египтах, ни в прочих российских здравницах – это факт. Конечно те из вас, кто сколько-нибудь слышал или читал о Доминикане, наверняка помнят фразу про «одни из лучших пляжей в мире». Я, скептик по жизни, со спокойной душой приписал это к очередным рекламным уловкам и не испытывал никаких иллюзий на этот счет. Но когда увидел воочию… Впору было занести этот факт в книгу рекордов Гиннеса, как совершенно исключительный: впервые туристическая реклама не врала. Она даже не преувеличила всей прелести.

Немного конкретики про наш пляж, чтобы и Вы прониклись. Длина полосы пляжа, на которую выходят последовательно корпуса всех выходящих на океан отелей (Palace, все 4 корпуса Beach и Caribe), около 500-700 метров. Ширина везде – не меньше 40. Тесно не может быть в принципе. Разве что напротив корпуса ресепшн лежаки стоят плотнее, но оно и понятно – там бассейн, все бары и рестораны. Песочек очень светлый и очень мелкий. Состоит он в основном из микроракушек и их осколков, от этого очень легкий и пушистый. И действительно не греется. Кто был на пляже Клеопатры в Турции, поднимите руки? Каюсь, я был… Там такой песок – достопримечательность, достойная развода туристов на экскурсии. Здесь – он везде.

Привычных солнечных зонтиков нет в принципе: и, правда, зачем нужны зонтики, если в изобилии на всем побережье растут естественные. Кокосы с них, правда, иногда падают, но за этим следят. На таком пляже любимое место себе найдут все: и ищущие уединения, и желающие пообщаться.

Те, кто не хочет оставаться в одиночестве, двигают шезлонги ближе к воде. Именно там, на полосе мокрого песка наблюдается основное движение: лениво прогуливаются, загорая, редкие отдыхающие; громко обмениваются мнениями «о водичке» (отчего-то всегда на великом и могучем) уже окунувшиеся и залезшие пока только по пояс; выставляя лежаки только что не поперек «променада», загорают topless разновозрастные (увы, в основном разброс возраста начинается от 40 и «до столько не живут») дамы; совершают пробежку иностранные мужички, дружно втягивающие животы и распрямляющие спины при приближении к чаровницам без верхней части купальника.

Правильные бегуны обычно мешали мне фотографировать ранним утром, когда собственно и стоит бегать, неправильные же – в 12 дня, под палящим солнцем при обилии загорающих тел разной степени красоты и обнаженности. Днем по жаре бегать уже само по себе не полезно, а в совокупности с разложенными по шезлонгам и коптящимися под полуденным солнышком зрелыми прелестями это занятие может вызвать эффект малопредсказуемый, и даже обратный терапевтическому. К иностранным, кстати, я их причислил потому, что наши (в основном) с утра бегать 100% не станут – в голову отдает.

Однако стоит отойти от воды метров на 20-30, выбрать понравившуюся пальму и можно залечь под ней в полном единении с природой. Вот где рай для продвинутого пользователя московского личного и общественного транспорта… Вокруг в радиусе метров 15-ти никого. Красота и блаженство… В этом прелесть удаленных от ресепшн 3-го и 4-го корпусов Bavaro Beach. Народу на пляже очень немного, а в океане – так и вообще почти никого. После нескольких дней на таком пляже попытки даже транзитом пройти или протащить свой лежак через десятиметровую буферную зону вокруг облюбованной пальмы, мной воспринимались как личное оскорбление – так быстро на воле расширилось личное пространство горожанина. Тишина, шелест пальм и бесконечные океан и небо… Жизнь удалась!

Пляж ничем не огорожен, вы свободны: легко можете гулять по нему в любую сторону, пока не надоест. Если долго идти влево (если смотреть в океан), то, по выходу за виртуальную границу комплекса отелей, на вас нападут и будут пытаться взять «на абордаж» всевозможные владельцы сувенирных лавок, лодочек и т. п. Пристают они изящно, пытаются искренне улыбаться и сообщить, что каждый все сделает (в отношении любого предложения) дешевле и лучше, чем ранее подходивший к вам тип. Однако границу отеля они не пересекают, так что никаких приставаний на своем пляже можно не опасаться: несмотря на кажущееся отсутствие охраны здесь все строго.

Вправо гулять тоже можно долго, но там места дикие. Вдоль океана пару раз в день можно увидеть одиноко бредущего с гарпуном туда, и со связкой рыбы и ракушек обратно, «туземца». За 10 долларов он с радостью отдаст Вам средних размеров (сантиметров 20) красивую ракушку. Но брать, скорее всего, не стоит: она свежепоймана, а, стало быть, вываривать и красить лаком ее придется вам. Иначе протухнет.

Вообще любопытная ремарка: чтобы к вам на пляже подошли и начали что-либо впаривать (знаете, наверное, обычная практика южных «прямых продаж») – маловероятно. В крайнем случае, если увидят, что вы не спите и заинтересованно смотрите, могут подойти и вежливо спросить разрешения с вами поговорить – и это исключительно в информационных целях. Так сказать, сообщить о возможных дополнительных услугах. Серьезно, не вру! Ключ к разгадке в таком отношении к туристам кроется отнюдь не в воспитании обслуживающего персонала, все проще: за любые оказываемые услуги (будь то фото-сессия на пляже, всевозможные сувениры или платная прогулка на катере) постоялец платит либо в конце отдыха при выписке из отеля, либо в специально оборудованном месте, но всегда через кассу. Хотя нет, не всегда, вспомнил одно исключение: тетки, оказывающие услуги прямо на пляже (полтинник в час), нагло зазывают к себе всех проходящих мимо – скорее всего берут налом. Да, забыл уточнить, массаж они предлагают, только массаж.

Про океан...
Атлантический океан... Благодаря постоянно меняющемуся небу и светлому песчаному дну с темными пятнами колоний морской капусты он всегда разный. От стального серого до изумрудно зеленого, от темно фиолетового до нежно бирюзового, он притягивает взгляд и не позволяет

Основная проблема океанов – это волнение. Вернее, как в анекдоте: носорог обладает очень слабым зрением, однако, при таких габаритах это уже не его проблема. В Пунта Кане у отдыхающих этой проблемы нет: риф, проходящий метрах в 300-х от берега, полностью отсекает сильные волны. Поэтому можно говорить, что настоящая Атлантика начинается только за рифами – там и волнение, и белые барашки, и шум разбивающихся волн и прочая демонстрация силы. А от рифа до берега удобно расположился естественный бассейн, настолько ровно песчаное дно и невелики волны. Глубина везде, где можно плавать (пространство в пределах буйков огромно) небольшая, максимум метра 3-4 (местами), а в среднем не больше двух с половиной, дно очень пологое. Единственный недостаток мелкодисперсного «воздушного» песочка – это легкость, с которой он поднимается водой и мутит воду. В результате видимость ограничивается в лучшем случае тремя метрами. Для любителей снорклинга, конечно, маловато, но в целом привыкаешь быстро. Надо расстроить также охотников до красивых разноцветных кораллов и рыбок: увидеть их не удалось, и вода не при чем – просто нет их там.

Несмотря на явные проблемы с прозрачностью воды и наличием интересной морской живности, отказываться тащить с собой маску и ласты не стоит хотя бы ради морских звезд. Эти симпатичные зверушки присутствуют и у берега в отеле, и на различных экскурсиях, большинство которых так или иначе связаны с водной стихией. Они весьма разнообразны и интересны, их стоит поискать. Несколько морских звезд любезно согласились попозировать мне, теперь и Вы можете оценить их грацию. Звездочки не ядовиты, их можно брать в руки и даже ненадолго поднимать над поверхностью воды тоже можно, но не доле, чем на 5 секунд. Их только надо очень аккуратно опускать обратно на дно, защитным роговым покровом к верху. Иначе звезда, неспособная самостоятельно перевернуться, станет легкой добычей для хищных рыб. Как ни прискорбно, некоторые соотечественники, с которыми мы имели счастье прокатиться на одну экскурсию, этим особо не заморачивались, кидая звезд как придется после продолжительных фотосессий а ля «глянь, Толян, я – маршал».

...и про водные развлечения
Водный досуг весьма разнообразен: отель предлагает бесплатно возможность использовать безмоторные водные средства передвижения. Разновеликие каноэ, байдарки и водные велосипеды в изобилии представлены в пункте выдачи, одном на весь пляж, напротив Barceló Caribe. Один раз имели удовольствие поплавать на водном велосипеде… Как вам сказать, я не страдаю морской болезнью, однако волнение все же дает о себе знать очень скоро, и начинаешь ощущать дикое желание почувствовать под ногами земную твердь. Желание это усиливается по мере того, как понимаешь, что до берега крутить педали очень и очень долго: скорость и управляемость данного плавсредства оставляет желать много лучшего. В общем, огромное удовольствие получаешь не от прогулки, а от ее завершения. Остальной водный спорт за отдельную плату.

Понятно, что в ассортименте всевозможные предложения рыбалки (цены разные, все зависит от продолжительности и места лова), «банальные» бананы, прогулки на яхте, виндсерфинг, кайтинг, парашют на поводке, а также поездки в дельфинарий, удобно расположившийся прямо в открытом море, напротив Barcelo, неподалеку от рифа. Есть также пара аутентичных морских прогулок, которые продаются под видом экскурсий. Ни в одной не участвовали, так что ниже мнение со стороны.

Итак, вашему вниманию часовые прогулки на двухместных моторках под самостоятельным управлением (ура!), но в составе армады себеподобных (увы…) на коралловый риф: понырять и посмотреть на рыбок, маски-ласты прилагаются. Удовольствие стоит в отеле (и у гида) 60 долларов с носа, если же прогуляться по пляжу за территорию комплекса в сторону, откуда лодки берут старт (все туда же, влево если стоять лицом к воде), то местные предложат вам то же самое и по 90 долларов, и по 80, и по 60 за лодку.

Любите поплавать вдоль берега на внушительном катамаране с неограниченным потреблением недорогого доминиканского рома во всех его чистых и коктейльных проявлениях и, как прямое следствие, участием в танцах на борту под зажигательные ритмы меренге? Записывайтесь на прогулку под названием «Карибский фестиваль». Увидите суденышко, народу на котором немеряно, все чинно рассажены по лавочкам и стульчикам, впереди которого над океаном летят громогласные раскаты латиноамериканских ритмов – это фестиваль плывет в одну сторону. Все то же самое, но кораблик как-то неестественно раскачивается от буйства танцев изрядно веселых участников прогулки – то фестиваль плывет обратно. Сердючку бы им туда.... Кстати, совсем не уверен, что в стоимость прогулки (30 долл. вроде бы) входят, казалось бы, не лишний русскоязычный гид и разнос участников по номерам…

История одной экскурсии
Ровно в 11 утра второго дня мы послушно пришли на встречу с очаровательным гидом Южного креста. Спустя 15 минут ожидания мы уже ознакомились со всеми висящими на стендах предложениями экскурсионных туров от русскоязычных туроператоров. Естественно с ценами. К некоторому неудовольствию отметили, что ЮК предлагает практически все экскурсии на 5-10 долларов дороже основных конкурентов, что в совокупности с двадцатиминутным опозданием гида на встречу укреплению доброжелательного настроя отнюдь не способствовало.

Еще накануне, во время трансфера в отель, всем прибывшим были розданы листовки, содержащие исчерпывающий перечень всех предлагаемых экскурсий и прейскурант – совершенно нормальный человеческий подход, дескать, почитаете и придете к гиду, практически сделав выбор. Кстати, листовка у меня сохранилась, так что если кому интересен полный список экскурсий с ценами – пишите ниже, вышлю. Прилежно изучили эту бумаженцию и сделали осознанный выбор, похоже, только мы. Остальные как обычно пришли послушать гида и вкусить развесистой клюквы.

Однако надо отдать ей должное: она честно работала на свою аудиторию. Наши вредные постные морды кривились в нехорошей улыбке только в те частые моменты, когда собравшаяся почтенная публика задавала вопросы из разряда «у вас колбаса точно свежая?» Нет, в самом деле, что вопрошающий хочет услышать в ответ? Что экскурсия неинтересная, что ли, и в принципе не стоит потраченных денег и времени? Зато сколько радости и счастья, (не вру, ей Богу, одна мадмуазель визжала и хлопала в ладошки, всякий раз, когда ей цитировали листовку) отображается на каждое профессионально разученное «наша колбаса самая свежая и вкусная на острове!». Улучив момент, когда эта девушка оттопыривала свое ушко для своей порции наваристой лапши, я, перекрикивая обильно сеющих вопросами товарищей по несчастью, озвучил предложение сразу дать денег за интересующие нас билетики и ретироваться. Сильно осуждающий взгляд коллектива был наградой выскочке. Зато уже через минуту, схватив билетики, на полных парах мы удалялись оттуда в сторону пляжа и океана, а в след нам неслось незабвенное: «помните, я буду у вас в отеле каждый день с 11.00 до 11.30!»

***

Еще утром, до встречи с гидом, размышляя на пляже о сущности бытия и предложенных экскурсиях, мы единогласно решили вначале скромно остановиться только на одной из них. Не то, чтобы варианты были не интересные, напротив. Просто, во-первых, в Доминикане мы искали банального пляжного, «овощного» отдыха – как оказалось, условия там для этого замечательные. Во-вторых, в отеле нам так понравилось, что разменивать день на приключения и походы под палящим солнцем, честно говоря, не очень хотелось.

Мы отнюдь не лентяи и чувство прекрасного нам не чуждо, просто взяли за правило 2 недели месячного отпуска, законно положенного офисному планктону, посвящать исключительно культурным поездкам, а оставшиеся пару недель валяться на пляже исключительно «для здоровья». Именно поэтому цена солнечного дня на берегу океана, в сравнении с днем, потраченным на экскурсии (в свете вышесказанного) для нас слишком высока.

Знаю, что в Доминикане есть что посмотреть, взять хотя бы столицу Санто-Доминго (кстати, там лучшие по цене и качеству сувениры), или природные заповедники с пещерами и озерами, или полет на полуостров Саману (особенно в период брачных игр китов). Но мы ехали за морем и солнцем, поэтому выбор наш пал на простую однодневную прогулку на остров Саона, что в Карибском море. Расчет был прост: едем на замечательный пляж, а по пути ненадолго заскакиваем в местную достопримечательность, город мастеров и художников Альтос де Чавон. И все довольны! А понравится – найдем гида (обещала же каждый день быть в отеле) – и докупим что-нибудь еще.

***

В назначенное время за нами прикатил микроавтобус. Приятно конечно, что мы последние в списке отелей – не надо мотаться по соседним, но нам достались оставшиеся пара мест на галерке. Маршрут, как нам и обещали, состоял из автобусного переезда в городок Альтос де Чавон, небольшой обзорной экскурсии там, пересадки на скоростную лодку и сплава на о. Саона для пляжного отдыха.

Раз уж Вы все еще читаете, то позволю штрихами нарисовать эскиз увиденного из окна автобуса доминиканского хозяйства. За пару часов на автобусе успеваешь немного рассмотреть природу острова Гаити вдали от океана. Помимо известных нам уже кокосовых пальм растительность острова действительно очень богата, но видны в основном бескрайние поля сахарного тростника. Получаемый из него сахар – одна из основных статей дохода доминиканской экономики. Забавно, но Coca-Cola импортирует для своего производства именно местный тростниковый сахар (наверняка только ее американское подразделение).

Из тростника и его сахара, я так полагаю, изготавливают замечательный ром, являющийся вторым источником национального дохода. Разве что третий стабильный источник благополучия экономики страны с тростником никак не связать: сигары, скрученные из тростника (если таковые и есть), спросом отчего-то не пользуются. В отличие от сигар из доминиканского табака, знаменитого на весь мир (я не курильщик, но сигары Davidoff знаю). Помимо продукции растительного происхождения, на острове добывается, и, соответственно, успешно продается на экспорт никельсодержащая руда. И что-то там еще – не суть важно.

Обычные люди, живущие в провинциальных городках… Кстати, там провинциальный городок значит не совсем то, что у нас – там это центральный город провинции (области), на которые поделена вся страна… Так вот, обычные люди, не занятые на полях с сахарным тростником, растят прочие сельскохозяйственные культуры, разводят скот, продают мясо/молоко/сахар/кофе/сигары/кокосы, держат небольшие лавочки, кафешки и т. п.

На первый взгляд их городки могут показаться даже нам чересчур шумными, тесными, убогими и грязными. Но, если приглядеться, то все их многочисленное население постоянно чем-то занято. Все работают, все при деле. А вечерами нормально отдыхают: кафе и пивные не пустуют. При этом детишки целый день проводят в школе – образование бесплатное и обязательное. Причем ездят в школы на автобусах. Пусть на допотопных американских скул-басах, но централизованно, от дома до школы и обратно.

Немного странно конечно взирать из-за автобусного стекла, дыша кондиционированным воздухом, на быт народа и делать какие-то выводы, но обычные доминиканцы (я имею в виду людей, не связанных прямо с туристическим бизнесом) мне определенно стали симпатичны.

Долго ли, коротко ли, мы добрались до «города мастеров и художников» под названием Альтос де Чавон. Этот эпитет пристал ко мне из-за того, что гид повторил его раз триста, пока мы ехали. Общий его смысл, описанный многократно во всех доминиканских рассказах таков: город бутафорский, построен по мотивам и в стиле испанского средиземноморья пол века назад. Этакий европейский культурный островок среди карибских джунглей. Город не жилой, здесь лишь учатся художественно одаренные детишки, подростки и все еще подающие надежды взрослые. Это и художники, и архитекторы, и модельеры, и прочая творческая братия. Атмосфера городка, по замыслу авторов, должна способствовать открытию и развитию талантов, быть «детским садиком» для муз будущих гениев.

Городок сейчас находится в закрытой курортной зоне, поэтому поддерживается в замечательном состоянии. Там действительно прижились творческие школы различных направлений. И в самом деле, находясь там, поневоле начинаешь завидовать им, тем, кто имеет радость обучаться в этом милом арт-классе под открытым небом – архитектура и окружающая природа создают удивительно умильное и творческое настроение.

Город стоит на высоком плато, на краю ущелья, по дну которого протекает река Чавон. Вид – очень и очень живописный. Сказать, что у нас была обстоятельная прогулка по этому милому городку, нельзя. В основном, мы ждали там свою лодку, на которой должны были выйти в Карибское море и плыть на остров. Когда же она пришла, начался очень любопытный этап экскурсии: спуск по длиннющей каменной лестнице без перил и ограждений, идущей серпантином. Местами прыгать вниз с высокой кривенькой ступеньки на косенькую узенькую (перил и парапетов, я напомню, нет) над крутыми откосами психологически сложно. Но внизу о тяготах спуска вмиг забываешь, потому что сразу начинаешь дико подпрыгивать и смешно хлопать себя везде – комары налетают полчищами. Спасти бы могло, как Вы понимаете, любое антикомариное средство, но чего не было, того не было.

Лодка оказалась размеров весьма внушительных. По форме – лодка как лодка, но вот лавочек в ней – человек на 30. И подозрительно спас. жилеты под каждым местом. Сзади подвешены 2 крайне внушительных лодочных мотора, по 200 лошадей каждый. Зачем столько? Оказалось, надо... По реке мы шли довольно гладко – она извилистая, да и помех в виде лодок много. А вот, выйдя в море, капитан притопил газ и... в общем, я понял, зачем заботливо разложили спас. жилетики...

Мы низенько летели над морскими волнами на скорости чуть больше 110 км/час, с веселым гиканьем отсчитывая собственными попами по комфортабельным стеклопластиковым лавочкам количество перепрыгиваемых волн. По сути, каждый удар парящей лодки о воду соединял в себе два сливающихся воедино звука: грохот корпуса о волну и неотвратимо следующий за ним стук тридцати задниц по лавкам. Ощущения непередаваемые – будто лопатой плашмя от души бьют. От набегающего в лицо потока воздуха волосы впередисидящих (зря сел за длинноволосыми) оказываются у вас везде и всюду, а лицо смешно деформируется, почти как при свободном падении. А адреналину-то сколько!

Вот ведь еще какая штука: если случается идти параллельным курсом с еще одной-двумя подобными лодками, то капитаны принимают единственное верное в этой ситуации решение и начинают пытаться подрезать друг друга. Кто сумеет – молодец, его пассажиры с ликованием видят, как проигравшая борьбу лодка, будто в замедленных съемках надолго зависает в воздухе, оторвавшись от неслабой волны (представляете, какую волну оставляет прошедшая перед тобой 400-хсот сильная лодочка?), и с диким грохотом обрушивается вниз. Все довольны, все смеются. Ну, или почти все, пассажиры лодки-лузера не в счет... В общем, забавно плыли, очень весело.

Лодка перешла на малый ход, капитан стал напряженно вглядываться в воду... Вскоре мы совсем остановились. Оказалось, что мы прибыли в лагуну к морским звездам и сейчас время купаться и фотографироваться с ними. Сперва стало весело тем, кто не поехал в купальнике сразу – приняли за шутки и начали было роптать. Потом настало время смеяться остальной части, предусмотрительно надевших купальные шмотки. Ну конечно, оказывается, гид должен был нас предупредить! Конечно, должен был... но не предупредил. Но не всем так не повезло, нас вот предупредили, что на обратном пути будет подобная остановка. А по пути туда, или обратно – не все ли равно? В лодке, где все как рыбки в бочке, переодеваться особенно удобно.

Общую напряженность разрядил один паренек, который вопреки увещеваниям капитана о запрете прыгать с борта, сиганул рыбкой в глубину... ну, так ему показалось, по крайней мере, что в глубину. Заботливый капитан припарковался на относительном мелководье – дескать, с нами детишки, поэтому полутораметровой глубины более чем. Для фотографий со звездами согласен, более чем. Но вот для прыжков рыбкой... Чего же он, собака, это только по факту прыжка сказал? Или он говорил ранее? В общем, разницы уже не было, тем более что обошлось без жертв: паренек оказался не промах – только лбом слегка прочертил по дну. Зато все улыбнулись, народ-то собрался душевный...

Возле лестнички в воду (оказывается, и такая есть на этой чудо-лодке) стоял капитан и предлагал всем, перед выходом в открытое Карибское море, витаминизироваться стаканчиком рома или рома с колой. Бесплатно, естественно. В основном, что и понятно, народ не отказывался и причащался весьма усердно. Звездочки-звездочки, красивые красненькие звездочки... эти стаканчики с ромом были равносильны приговору им. Побросали их потом, и так немногочисленных на мелководье, как придется. Каких видели, лежащих кверху брюшком, тех перевернули – спасибо, маски с собой брали. Остальным, видимо, просто не повезло.

По окончании сеанса купания изрядно повеселевший народ расселся в лодке, и началось братание с кучкованием по интересам. Солидные толстые дядьки среднего возраста с не менее толстыми атрибутами состоявшегося человека (я про золотые цепи с гимнастами и гайки на пальцах) уселись громко спорить, кто купил путевки дороже. Манерные толстые тетки не менее среднего, хотя и тщательно скрываемого возраста (супруги крепких состоявшихся дядек), сели поговорить о том, в каких странах они еще не были и сколько престижных открытых виз в их паспортах томятся в ожидании ударов штампа пограничников. Я не злобствую, просто со стороны так забавно наблюдать, как солидные с виду товарищи банально меряются длинной... ну, скажем, объективов своих фотоаппаратов. Да и не одни мы там похихикивали по этому поводу – народ на остров плыл в массе своей вполне адекватный.

Сам остров является частью национального парка, на нем нет отелей и постоянных строений. Только замечательный пляж, лежаки, солнце и ласковое море. Только здесь понимаешь, насколько разнится климат на разных берегах Гаити, берегах Атлантики и Карибского моря. На Саоне солнце нещадно палит, находиться на нем долго просто невозможно. Даже море волнуется здесь как-то особенно лениво, вальяжно перекатываясь массивными, но невысокими волнами – как бы играет мускулами. Белейший песок, зеленые пальмы, иссиня голубое море – просто картинки из рекламы баунти наяву. Несколько часов любоваться – просто загляденье, но вот отдыхать, будь там, к примеру, отель, я бы не остался. Во-первых, из-за изнуряющей жары. Только на контрасте понимаешь, насколько благодаря постоянному океаническому бризу мне ближе климат Пунта Каны. А во-вторых, море у берега не только как парное молоко теплое, но и как молоко непрозрачное благодаря взвеси мельчайшего белого песочка. О прибрежном снорклинге там и думать не приходится – не видно полностью даже собственной вытянутой руки.

На острове в импровизированном ресторанчике кормят примитивным шведским столом. По желанию и за дополнительные деньги можно выбрать приглянувшегося живого лобстера и заказать его приготовление.

Обратный путь практически аналогичен, за исключением того, что к традиционному купанию со звездами (на этот раз на нормальной глубине), добавляется кормежка рыбок. После чего уже привычные пятой точке прыжки по волнам в течение примерно часа и автобусное путешествие по вечерней Доминикане. По пути домой завозили в весьма приличный магазин, где можно было купить абсолютно все сувениры: кофе, какао, ром, сигары, всяческие поделки и т. п. Цены там фиксированные, и показались мне весьма умеренными.

Экскурсия очень понравилась, от нее у нас остались очень приятные воспоминания присутствия на настоящем тропическом Карибском острове и бесподобные фотографии, не дающие воспоминаниям тускнеть.

Наверное, стоит уже про отель хоть что-нибудь рассказать?
Да, действительно, сколько можно вокруг да около ходить… Могу и про отель, извольте, ниже несколько очерков.

***

Вот все правильно предупреждают, что в Доминикане розетки американского типа (под вилку с двумя параллельными друг другу небольшими плоскими штырьками). Я перед поездкой специально пытался найти в Москве нужный переходник. Как и следовало ожидать, такого нигде не оказалось: все почему-то продают переходники с американской розетки на нашу, европейскую вилку, но никак не наоборот. Вынудили пойти на самопал. Выменял у одного хорошего человека шнур с американской вилкой, укоротил и приладил на другой его конец нашу розетку. С тем и поехали.

А на месте, оказалось, что все розетки Bavaro Beach подходят как для местных, американских плоско-штырьковых вилок, так и для европейской, кругло-штырьковой. Вот так сюрприз… Был уверен, что подобные универсальные розетки установлены во всех отелях, пока на обратном пути с острова Саона один товарищ, разговорившись, не посетовал на невозможность зарядки своего лэптопа по причине исключительно американских розеток в своем номере. И даже переходник в них по какой-то причине, дескать, не лез. А отдыхал товарищ в отеле получше нашего – Melia 5*, так что делайте выводы. Оговорюсь на тот случай, если в каких-то номерах будут все же нестандартные розетки (раз на раз не приходится), а электричество в отечественном формате будет требоваться позарез: не стесняйтесь, смело стучитесь в номер 2204 – там все есть, проверено. Можете ссылаться на меня.

Да, чуть не забыл: напряжение там вполовину ниже, всего 110 Вольт, но все зарядные устройства разницы не замечают.

***

Приятно удивил размер территории комплекса. Вернее, сперва напугал: от главных ворот ехать минут 5 фактически по дикому лесу до того момента, как начнешь замечать первые проблески цивилизации в виде аккуратных лужаек, деревьев и т. п. По ощущениям, попадаешь в минигород: здания, дороги, пешеходные переходы, свой пассажирский транспорт... Ну и самое замечательное, что расположен этот город в огромном природном парке, который денно и нощно поддерживают в идеальном состоянии много-много народу.

Все отели комплекса соединены между собой дорогами и дорожками, по которым курсируют с небольшими интервалами несколько пассажирских паровозиков с вагончиками. Неохота ждать транспорта – не проблема, до соседнего отеля/ресторана можно неспешно дойти пешком минут за 5. Гулять по территории действительно можно бесконечно, причем всякий раз есть куда пойти, получая от этого удовольствие. Судите сами: помимо множества дорожек, обрамленных различными растениями, на территории течет очень милая речка, есть обширные живописные поля для гольфа, озеро, конюшня, отдельно стоящий ночной дискоклуб, есть даже собственная церковь!

Это не считая множества включенных ресторанов, самих отелей, в каждом из которых, между прочим, тоже есть что посмотреть, большого количества зданий вспомогательного характера, собственной торговой галереи, всевозможных парикмахерских и прочих предприятий бытового обслу

[Shustrik]

обслуживания. Ну чем не город? Для первого знакомства с территорией лучше всего сесть на паровозик и сделать кружок по маршруту – сразу многое станет проще и понятнее. При желании можно взять напрокат гольф-автомобиль, а можно выбрать и вовсе экзотичный транспорт: двухколесный электросамокат под названием SeagWay.

Это относительное новое транспортное средство представляет собой два крупных внедорожных колеса на одной оси, площадку для ног над ней и вертикальную рукоятку с рулем – держаться и управлять. Помните, несколько лет назад СМИ разнесли по миру новость: дескать, заверения конструктора первого такого самоката о невозможности падения с него опроверг сам Джордж Буш мл., опробовавший новинку и запросто грохнувшийся с нее. Пожалуй, проблема была все же не в конструкции: управлять этим с виду непростым устройством после небольшой тренировки оказалось весьма безопасно, просто и приятно. Очень рекомендую совершить поход на такой штуковине под предводительством персонального проводника-инструктора (прокат на стоянке гольф-автомобилей, 25$/час), маршрут уж больно живописный: по дорожкам на гольф-полях, через конюшню, по лесной дорожке до побережья, там по мокрому песку, лавируя между пальмами, да до «дальнего кордона»… Красота!

***

Следит и ухаживает за всем, что растет и функционирует на территории комплекса целая армия персонала. Садовники, или зеленые человечки (форма у них такая), снуют повсюду с самого рассвета, когда убирают нанесенную за ночь океаном морскую капустку. Они приветливо смотрят на отдыхающих, полулежа в своих тачках, наклонив их на манер шезлонгов, в тени пальм. Прямо как мы! Но мигом слетают с насестов и с усердием что-нибудь делают, лишь только заслышат вблизи себя других служащих, по важному виду, особой форме и отсутствию полезной деятельности в которых можно опознать инспекторов и проверяющих. Местные «заград-отряды», не иначе. С учетом того, что у каждого садовника рация, обострение их рвения наступает по мере поступления своевременного высокотехнологичного предупреждения о наступлении лазутчика армии проверяющих.

Вообще, сложилось такое впечатление, что на каждого совершающего полезную работу уборщика, горничной, садовника и т. п. приходится как минимум один проверяющий. Менталитет видимо… Работают все очень неспешно, что-то напевая себе под нос, но в целом качественно. Еще бы некачественно работать: я вот нигде не видел, чтобы после уборки комнаты, следом через некоторое время вас посетил бы проверяющий, с важным видом расставляющий оценки у себя в планшете по всем аспектам качества уборки. По мне – так вообще основным в уборке номера было регулярное появление пары свежих пакетиков кофе для кофеварки. Несколько раз забывали обновлять, так что приходилось принимать меры. Кофе, кстати, в номера кладут один из лучших – Санто-Доминго называется.

Пожалуй, единственное мое нарекание, связанное с сервисом, касается официантов в основном ресторане Barcelo Beach. Несмотря на лучший шведский стол, из виденных мной ранее, неприятные впечатления с эти рестораном связаны именно с фактическим отсутствием работы официантов. Официантки не понимают вообще никакого другого языка, кроме родного, испанского. Совсем. Несколько раз пытались заказать бокальчик вина за обедом и ужином – так тщетно: один раз нас проигнорировали, второй раз принесли не то, третий раз не вернулись вовсе. Бороться и ругаться бесполезно – не понимают, хлопают глазами и улыбаются. В результате решили услугами этого ресторана пользоваться изредка, и априори без иллюзий о качестве обслуживания. Тем более что еда там действительно очень неплохая, а уж ассортимент свежих фруктов какой! Из знакомых мне в ассортименте: ананасы, груши, папайи, апельсины, грейпфруты, лаймы, маракуйи и еще несколько видов чего-то, которого я никогда не видел. О консервированных фруктах, типа персиков, я уж и не говорю.

***

Плавно перейдем к питанию. Помимо основного ресторана, работающего по системе шведского стола, всем гостям комплекса отелей свои услуги на безвозмездной основе предлагают еще несколько ресторанчиков, работающих по классической схеме «a la carte» и разбросанных по всей территории. Особенно могу порекомендовать Стейк-Хаус, что в Bavaro Beach (огромная хижина на берегу), где помимо приятной атмосферы и отличного обслуживания подают замечательные стейки на любой вкус. Здесь можно обедать и ужинать хоть каждый день – так бы мы и делали, если бы не было и других вариантов. Кстати, показательная ремарка: в окне рядом со входом готовят и выдают пиццу на вынос. Рядом висит прайс-лист. Когда же я одним темным вечером протянул деньги (ну решили поужинать прямо на пляже, под запасенный заранее мартини), повар честно отказался их взять, пояснив, что за плату пицца продается только в определенное время, когда закрыт сам ресторан.

В нашем же отеле, помимо Стейк-Хауса, числился мексиканский ресторан, названия, к сожалению, не помню. Он же и единственный, который имеет нормальные стены и застекленные окна. Кухня там весьма специфична, на любителя, но попробовать ее надо. Обслуживание так же отменное.

На берегу океана, напротив светящегося всеми окошками и кишащего отдыхающими Bavaro Caribe (куда «никого не селют» по словам нашего всезнающего гида), в аналогичной большущей хижине притаился еще один национальный ресторан, на этот раз итальянский. Надо отдать должное поварам, если ресторан носит какое-либо название, то кухня оправдывает его полностью. Паста, пицца – то, ради чего сюда стоит прийти. При желании можно отыскать гриль-бар, расположенный где-то в Bavaro Golf (не были), а также откушать в любом основном ресторане всех 4-х звездочников (думаю, никакой разницы между ними нет). В общем, вкусно покушать в приятной обстановке в Barceló Bavaro – это про рестораны «a la carte».

***

Самая большая проблема, с которой мы столкнулись, будучи в Доминикане – это как дожить до вечера и посмотреть хотя бы одно развлекательное шоу. Совершенно серьезно говорю, дождаться вечернего шоу в 22.00 – большая проблема. Причин тому несколько. Для начала, разница во времени (кто забыл – 7 часов) не только помогает непринужденно вставать до восхода солнца и восторгаться рассветами, но и с головой накрывает диким желанием поскорее начать смотреть сны где-то аккурат сразу после ужина. Вторая причина весьма банальна: бар.

Как я упоминал ранее, национальным продуктом Доминиканы является ром (эх, прощай, Здоровье…), который, по совместительству является основой множества очень неплохих коктейлей (нет, совершенно точно: Здоровье, аддиос!). Коктейльная карта – от традиционных «Куба Либре» и «Мохито» до экзотического красочного «Чичи Капапука» – очень порадует как начинающих, так и вполне продвинутых любителей. Причем коктейли надо заказывать не в баре у бассейна, когда они готовятся абы как, а именно вечером, когда Вам их сделают с чувством и с толком. Да и пить его из стеклянного бокала как-то интереснее, чем из пластикового стаканчика.

Я запомнился местным официанткам в баре, это совершенно точно. Потому что первые дней пять-шесть вместе с различными экзотичными напитками для супруги каждый вечер, скрепя сердце, себе заказывал всего один напиток. Причем всякий раз на смеси языка жестов и английского сперва объяснял, что хочу – уж сильно специфичным для тех мест и времени суток был мой незамысловатый коктейльчик. Казалось бы, чего проще: ромашковый чай с лаймом… Лечился я, лечил заразу, напавшую на меня еще в Шереметьево. И если днем я многократно заваривал себе такой коктейль сам, то вечером в баре надо было, забыв о ледяных коктейлях, соответствовать выбранной концепции выздоровления. Забавно было, когда я просил принести себе лайм – не понимают они, если лайм назвать лаймом. Из моего объяснения на английском, что лайм – это «маленький, зеленый, кислый как лимон» она, как ни странно, поняла только «лимон». Да, все гениальное просто: лаймы здесь зовут лимонами. В итоге на третий день и далее я без запинки заказывал «манзанелла тэ виз лемон», ловил их удивленные взгляды (понимаю, ох эти странные русские), но чаёк свой получал исправно. Казалось, ромашкового чая я напился на всю оставшуюся жизнь…

Где-то день на пятый моя терапия принесла первый результат: ромашковый чай с лаймом стали вызывать стойкое отвращение. Однако и зараза моя от такого коктейля в восторге явно не была – отступила полностью. Горло прошло, а настроение к вечеру стало отменным. Решено: впервые ждем развлекательное шоу под заявленным названием «Танцы народов мира», которое обещало сочетание блестящих латиноамериканских ритмов (они там везде и всегда) и, по всей видимости, некий action с отдыхающими.

В целом шоу аниматоров было проведено неплохо. Ведущий неплохо вел шоу на всех возможных языках, аниматоры неплохо танцевали, а выбранные из зала четыре пары счастливчиков пытались вслед за ними изображать вальсы, танго, ча-ча-ча, меренге и прочие известные телодвижения. Все банально, но забавно. Вот что действительно заинтересовало и заставило оторваться от коктейля, так это своеобразная перекличка присутствующих в зале народностей. Тем, кто не догадался, поясню: ведущий просит откликнуться испанцев – те улюлюкают, потом французов – те орут в ответ, и т. д. Оказалось, что из присутствующего в зале немалого количества народу, оказалось больше всех колумбийцев. Затем примерно ровно шли Венесуэла, Мексика, США, Франция, Португалия, Италия, Германия и т. д. И чем дальше, тем больше я считал, что соотечественников здесь почти нет – в конце концов, про Россию даже и не вспомнили.

Однако, что это? Сразу по окончании импровизированной переписи населения по залу прокатился знакомый шепоток, словно треть присутствующих одновременно выдохнула нечто типа «вот ка-а-а-зел, про русских ничего не сказал», и все сразу встало на свои места. И здесь нас очень много. Вот как есть говорю, положа руку на сердце: не люблю я наших за границей. Не всех, конечно, но большинство. Именно то большинство, которое может создать в отпуске впечатление того, что и не было этих многих часов лету от Родины.

Хотел бы я изменить свое мнение, но не получилось. Что сказать про наших, гид у нас была русская... Во-о-о-от... Как Вы думаете, появилась она в отеле хоть раз после продажи экскурсий, хотя обещала бывать там ежедневно? Правильный ответ начинается на букву Н. Мы не особо и надеялись-то на это. Спасибо, что листок информации Южного Креста изредка обновлялся – хотя бы время сбора для выезда в аэропорт узнали.

Соседка вот русская была – пригласила к себе иностранца (глуховатого, наверное), возомнила себя голосом Америки и громко, очень громко одним поздним (для нас естественно и 20,00 было поздним) вечером что-то ему рассказывала. Причем говорила с прононсом, громко неестественно гоготала (так обычно смеются за компанию с иностранцами, когда не понимают их шуток вообще). В общем, рисовалась перед гостем всячески. Бесплатный ей диагноз (вдруг прочитает?), вынесенный профессиональным переводчиком в лице супруги: pre-intermediate, не выше.

В общем, не смотря на изрядное количество соотечественников, так внезапно обнаруживавших себя, их, при желании, совершенно можно было бы не замечать, равно как и других отдыхающих – что мы и делали. Народу отдыхало великое множество, а тесно не было.

Ну про отлет напоследок:
Еще немного расскажу, про отлет – это того стоит. Честное слово, хотел бы улететь спокойно и без лишних нервов – предупредил бы гида, выписался из отеля, взял такси и уехал в аэропорт часа за 4,5 до вылета сам. Но мы много не знали, поэтому получилось так:

Время отъезда из отеля группе Южного Креста было назначено даже раньше остальных «конкурирующих фирм». Вот дурачок, я же еще злорадно радовался этому – ничему жизнь не учит... В день отлета мы заблаговременно прошли процедуру выселения, оплатили записанные на наш номер сувениры (ага, там даже сувенирные магазины с постояльцев наличные не берут) и уселись ждать трансфер. Подошло время Ч, а потом еще немного… и еще немного. Постепенно стали уезжать соседние группы на тот же рейс. А мы ждали. С получасовым опозданием автобус с нашим замечательным гидом подкатил к подъезду. Загрузились и… опять стали ждать. На этот раз оказалось, что одна девушка, которая должна была улетать вместе с нами, до сих пор не сдала номер и неизвестно где находится. Подождали еще четверть часа. Плюнули и уехали.

В аэропорт наша группа все же приехала и удобно разместилась в хвосте очереди на регистрацию. Все бы ничего, но… Хотелось уже здесь начать скандировать: Россия! Россия! Ибо вот оно, наше, родное: Трансаэро не была бы Трансаэро, если бы потратилась более чем на 2 регистрационных окна. И конечно, как любая солидная международная авиакомпания, одно из двух окон (помните: Трансаэро любит Вас!) определила исключительно для регистрации пассажиров бизнес-класса. Понятно, что ни одно еще не работало.

Очередь пассажиров экономического класса авиакомпании Трансаэро в единственное регистрационное окошко – то единственное, действительно основательное и монументальное, что было в соломенном аэропорту Пунта Каны в тот день. Именно к хвосту этого организма пристроился наш вновь прибывший отряд имени Южного Креста. В принципе, если подумать, то эти пальмовые крыши видели зрелище и пострашней: еще основательнее и монументальнее, как мне кажется, выглядит аналогичная очередь счастливчиков в высокий сезон, когда на этот рейс Трансаэро выдает со склада 747-й. Те, кто летал этим монстром, меня поймут.

Оставив супругу сиротливо толкаться в хвосте, я отправился в долгий поход, туда, за горизонт: к началу очереди у так и не начавших работать окошек. Что остается делать русскому человеку, поставленному как обычно российской же авиакомпанией в интересное положение? Правильно: стать самым умным и самостоятельно искать выход. Решение было единственным: я сделал серьезное лицо и встал в очередь бизнес-класса, которая была раз в 10 короче. И зря я делал серьезное лицо – все впереди меня были из такого же «бизнеса». Вместе надеяться на прорыв стало веселее.

Перед самым открытием регистрации между очередями «эконома» и «бизнеса» расположил свой раскладной столик сотрудник аэропорта, который принялся шустро собирать причитающиеся сборы. 20 баксов он менял на оттиск своего штампика. Так вот, военная хитрость: главное получить у него эту печать, т. к. потом вас без проблем зарегистрируют в любом окошке. Этот гад очень серьезно повторял, что следит, чтобы соблюдалась высшая справедливость и простолюдины не лезли без очереди в окно бизнеса. Каждый выкручивался, как мог, а я просто протянул деньги и далее серьезно кивал головой, тем более, что его испанский я не понимал (как и весь испанский в целом). В результате штампики получил вместе с грозным наставлением типа «я за тобой буду следить, мимо не пройдешь», за тем и раскланялись.

Ну конечно, мимо него не пройдешь…ха! Зарегистрировались как миленькие. Толкание в очереди мы разменяли на сидение в зале ожидания: традиционная задержка рейса на неопределенное время. Приятно удивил местный duty-free: литр Bacardi стоит 10$ - ну как тут пройти мимо? С задержкой в пару часов объявили посадку в самолет. Построились в колонну и помаршировали через пол-аэродрома к нашему аэроплану.

Привычный салон 767-го встретил нас теплом и влажной духотой. Расселись по местам и за неимением более подходящего занятия стали усиленно потеть. Воздух, понятное дело, становился все более насыщенным. В общем, часок мы так просидели. Зрел самосуд над бортпроводниками – они это поняли (профессионалы) и куда-то попрятались. Но чудо свершилось, двигатели запустили, и воздух стал постепенно циркулировать, и стало легче.

Еще минут через двадцать неспеша покатили на рулежку. Одобрительный вздох по салону, звон бутылок вокруг и дружный выдох после первой. Покатались, встали, постояли и поехали куда-то. Картинка за окном удивительно стала похожа на зону посадки. «Дамы и господа, говорит командир борта. У нас обнаружена техническая неисправность, сейчас постоим немного, пока нас будут смотреть технические службы. По их заключению будет принято решение о совершении рейса или его замене и о размещении вас в отеле», - раздалось по громкой связи. Дружное резкоотрицательное «…. я-я-я» и «….. твою…..» по салону.

Стоим, воздух циркулирует, в левом крыле чего-то шумно налаживают, настроение отличное. Минут через 40 откатили техничку, задраили двери и покатили на рулежку. Общую напряженность снимает дружный звон опустевшей тары вокруг и не менее дружный огнеопасный выдох после N-ой. Выехали, встали, запустили двигатели, пошумели чем-то гремящим в левом крыле. Снова за окном пейзаж зоны посадки. Ждем вердикта. «Дамы и господа, говорит командир борта. У нас повторный отказ, сейчас в ремзоне будет повторная проверка персоналом наземных технических служб. Будем ждать их решения о выпуске борта, – привычно скорбно раздалось по громкой связи. «Просьба отнестись к этому с пониманием, ведь всех нас ждут дома семьи», – добавил грустный голос из динамиков.

По салону уже откровенный непроизносимый в приличном обществе российский фольклор в отношении капитана воздушного судна в частности и всего Трансаэро в целом. Наземный персонал снова подгоняет техничку, снова шумит чем-то в крыле. Снова с задумчивым видом стоят темнокожие специалисты и с плохоскрываемым сомнением разводят о чем-то руками. Красота… Настроение – через край. Все, кого реально ждут дома семьи, в голос выражают острое желание лететь именно этим дваждыпроверенным доминиканскими профессионалами самолетом.

В третий раз покатились на рулежку, в третий раз покатились по салону пустые бутылки. Пить уже нечего, народ зло безмолвствует и украдкой крестится. С третьей попытки взлетели. Откуда-то слева все 12 часов полета что-то нехорошо шумело. Господи, я тебе за весь полет тогда наобещал всякого, так ты это… того… не все уж всерьез воспринимай, ладно?

Пора бы уже резюмировать.
Иногда очень хочется тормознуть все, остановиться и пролезть ненадолго через потайную дверку в другой мир, отдохнуть от привычных нас с вами. Нет, не потому, что мы такие плохие, а потому, что общая напряженность уже привычного нам образа жизни высока – электризуемся сильно. Хочется временно выходить из «игры» именно для того, чтобы запастись неким исчерпаемым запасом позитива, позволяющим по возвращении домой еще некоторое время различать нам в том, где оно есть, что-то хорошее.

Доминикана и Bavaro Beach (Palace, Caribe, Golf, Casino – в них тоже уверен) способен подарить ощущение отрыва от реальности. Пожалуй, впервые нам настолько понравился тупой пляжный отдых, что не хотелось уезжать. И, честно говоря, причиной тому не только комфортный номер, хорошая кормежка и потрясающие пляж с океаном. Ко всему этому обязательно надо добавить человеческое отношение персонала отеля к своим постояльцам и внимательность в мелочах.

Мне плевать, что номер немного устарел – он хорошо укомплектован. Меня не раздражают неплотно закрывающиеся и совершенно незапирающиеся створки балкона – есть бесплатный сейф в номере и камеры слежения на улице. Даже кондиционер, частично сломанный и поэтому работающий при включении только в режиме максимального обдува, не напрягал – климат такой, что включали его крайне редко. Кто читал мои отзывы про Египты и Турции уже весьма удивлен, что такие «косяки» отеля не удостоены едких комментариев.

Поверьте, для меня копеечная кофеварка в номере и заботливо положенный пакетик с хорошим кофе значат гораздо больше, чем фигуры из полотенец на кровати. Повар, который способен отказаться от протянутой ему двадцатки и выдать пиццу, как и положено в это время, бесплатно – и это при собственной з/п в 250$. Официант, который за заказанным мной (бесплатным, естественно) ромашковым чаем бегал аж в соседний ресторан. Приводить подобные примеры могу долго. Думаю, Вы поняли, о чем я говорю. Именно такие мелочи формируют отношение к человеку, компании, отелю, городу, стране, наконец... Ну и, конечно, это ни с чем не сравнимое ощущение, когда лежишь под пальмой, смотришь в океан, а вокруг почти никого... Без сомнений мы бы повторили это путешествие еще раз. И никакая «трансаэра» при всем желании не сможет его испортить.

***

Искренне признателен, что Вы дочитали до конца. Или хотя бы промотали весь рассказ вниз, чтобы посмотреть, ради чего это автор разлил столько воды.

Отвечаю: ни для чего – я знал это заранее, потому и озаглавил так свой рассказ. Читая его, Вы зря потратили свое время. Или не зря? Не могу однозначно ответить. Пойду лучше приготовлю себе ромашковый чай с лаймом, ставший с некоторых пор доброй традицией...

Ну как?

[Montreal]

Если вы не Юлия Богданова, то постарайтесь не копировать такие километры чужих авторских статей.

[сергей2006]

Да возможно рассказ и хороший, но не у всех есть время читать такие длинные и у меня в том числе.

[Montreal]

[Shustrik]

Никто же не заставляет читать....

У кого есть время, тот и читает,....

Не ожидала такой реакции

Надеюсь все таки кому то этот рассказ будет полезен и оставит приятное впечатление и настроение...

[ivan+]

[Wholetthedogsout]

+1, неосилил

[GR]

[Shustrik]

нашла данные о чудо писателе Шаруев Дмитрий 27 лет
E-mail shar_d@mail.ru

[lyla]

Молодец Шаруев Дмитрий!
Спасибо, Шустрик! Столько интересного и полезного узнала и читать было приятно.

[Данька]

[Elena-29]

Нужной информации не очень много в рассказе, но написано весьма интересным, нестандартным, остроумным слогом. Читать легко. Конечно трудно тем, кто книжки в руки уже лет 10 не брал (это я не про себя)... Спасибо за ТАКОЙ отзыв о Доминикане. Он очень точно передал настроение Карибского острова и чувства, которые испытываешь, находясь там...

[ХомяГ]

[Wholetthedogsout]